学び舎にたった一人…だからこそ見つけた「将来の夢」地域に愛された最後の卒業生

北海道紋別市の郊外にある、この春に閉校する小さな小学校に通う唯一の児童。

「最後の卒業生」として、歴史ある学び舎からの巣立ちまであとわずか。

学校や地域の人たちに支えられる中で、将来の夢を見つけました。

大谷選手から贈られたグローブを手にしたのは、たった一人の児童、６年生の古屋智貴くんです。

オホーツクの紋別市にある小向小学校。

教室では、担任の小橋百合香先生と２人っきりの授業です。

戦前から酪農を中心に発展した紋別の小向地区。

中学校も併設していた最盛期には、300人以上の児童・生徒が通っていました。

しかし、過疎化で児童数も減少。

古屋くんが入学した時に、７人いた児童も、いまは１人になりました。

そしてこの春、古屋くんは、「最後の卒業生」として小向小学校を巣立ちます。

その閉校式での古屋君のあいさつは…。

「小向小学校は人を集め、人に愛され、人を育てる場所でした。ここで過ごした思い出と経験を力に、僕はこれからも強く生きていこうと思います」

とはいえ、６年生で１人だけになった古屋くん。

さみしくはなかったのでしょうか。

たずねてみると、意外な答えが返ってきました。