「寝ると食べるに困らない」が条件 北海道でワインの造り手になるまでの転身の日々

北海道では、ワイナリーが続々と誕生しています。
大地を切り拓いてブドウ畑を造り、その年のブドウの出来を見極めながら、繊細なワインを醸す。

小規模ワイナリーの造り手には、力仕事をいとわないたくましさと、研ぎ澄まされた感性の両方が求められます。

北海道南部の北斗市にある「トロッコワイナリー」で、醸造栽培責任者を務める石田幸子さんがワインを造ることを志したのは40代になってからのことでした。

「人生の転機ですか？　いつも偶然です」

石田さんは屈託なくこう話しますが、その「偶然」を人生の新たな「きっかけ」に変えられたのは、時に迷いながらも前に進むことをためらわなかったからこそ。

そんな石田さんに、ワイン造りを志したきっかけや、この仕事にかける思いを聞きました。

連載｜私のきっかけ

果樹園だった場所をブドウ畑に。ゼロからワイナリーを立ち上げ

石田さんが働くtorocco winery（トロッコワイナリー）は、函館市街と津軽海峡を見渡す北斗市の丘の上にあります。
もともとプルーンやサクランボの果樹園だった場所を引き継いで、2021年からブドウ畑を造り始めました。

ブドウ畑は、日当たりの良い丘の斜面に、合計4haほど。果樹を植え替えながら少しずつ面積を広げてきました。
一方で「地域に溶け込む、という面もいろいろ考えました」と、地元で親しまれた果樹も残しているのだそうです。

意外だったのは、実はブドウ畑は「やせた土の方が向いている」ということ。

「水はけが良くやせた土地の方が、ブドウの樹がミネラルなどの養分を求めて地中深くに根を張ってくれるんです」と教えてくれました。

「畑はこれからも拡張する予定です。ブドウの樹も毎年、増やしています。今、8,000本くらいあるかな」

北海道という地で、自然とともに生きる石田さん。
ここにたどり着くまでの道のりは、とても意外で、そして「きっかけ」がたくさんありました。