20～30代はわずか1割…「パパがんばってね」海の向こうからきたバス運転手がデビュー！

インドネシアから憧れの日本へ。北海道初となる外国人のバス運転手がデビューしました。

女満別空港と網走市内を結ぶ路線バス。
ハンドルを握るのは、北海道から南におよそ7000キロ、インドネシアからやって来たウィル ストロングさん41歳。

道内初の外国人バス運転手としてデビューしました。

網走バスの明神健太専務は「ウィルさんは英語が堪能なので、そういった面でも非常に活躍してくれるかな」と期待を寄せます。

深刻な運転手不足で路線バスの廃止や減便が相次ぐなか、地域の足を守る『新戦力』として期待される外国人ドライバーに注目します。

「パパがんばってね」

午前5時45分。緊張した面持ちで出社したウィル ストロングさん。
首都のジャカルタで飲食店の経営や日本語教師を務めていた経験がありました。
2025年秋に単身で来日し、網走バスに入社しました。

「もともと日本語が好きになったきっかけは音楽からですね。長渕剛、モンパチとかブルーハーツとか」

心の支えは、遠く離れて暮らす家族の存在です。
3月に生まれた次女は、日本の医療ドラマに登場する主人公・大門未知子にちなんで「ミチコ」と名づけました(ちなみに長女はアキコ）。

「『あすデビューするんだよ』とインドネシアにいる妻に言ったら『え！がんばってください』って。長女は『パパがんばってね』って」