「なんで彼女のところでないとだめだったか」孤立妊婦と、新たないのちを誰が救うのか

熊本・慈恵病院が見てきた赤ちゃんポストを頼る「限界を超えた人たち」

９月10日、女性が向かったのは札幌で行われた講演会。

「赤ちゃんポスト」を日本で初めて開設した、熊本の慈恵病院の蓮田健（はすだ・たけし）理事長です。

全国から赤ちゃんポストに預けにくる人たちについて、「後は必死の覚悟、背水の陣。赤ちゃんポストがなければ 後は死ぬしかない みたいな感じで来ている人が現実にいる」と話します。

全国では、若い妊婦が孤立出産したり、赤ちゃんを遺棄したりする事件が相次いでいます。

2022年6月　北海道・千歳駅のコインロッカーに赤ちゃんの遺体が遺棄された事件

慈恵病院の蓮田理事長は、当別町で赤ちゃんポストを運用する女性の相談に乗るとともに、彼女の立場に理解を示しています。

「彼女を責める前に、 なんで彼女のところでないとだめだったか 社会で考えないといけない」

医療ケアが必要な赤ちゃんを、なぜそもそも親が行政に相談できなかったのか…。

蓮田理事長は「そういう事情を抱えている人たち。既存の行政サービスの 限界を超えた人たち なんですよね」と話します。

2022年、道内の若い妊婦から女性に寄せられた一通の手紙があります。

「出産を誰にも知られたくない」と相談を受けた女性は、慈恵病院を紹介しました。

このことで病院にだけ身元を明かす「内密出産」に繋がり、赤ちゃんと妊婦の命が救われました。

内密出産をした後に届いた手紙にはこう書かれています。

「国から認められる施設になってほしいと思っています。１つでも多くの命が救われますように。これからも頑張ってください」

女性は、赤ちゃんポストの運営について「どんな人であっても」受け入れていくと改めて話します。

「医療ケアの必要あるお子さんで、どこからも断られてしまって、実親さんも事情があって育てられないということであれば、私は躊躇（ちゅうちょ）せずに喜んでお迎えをする」

そして一番に言いたいこととして、 預ける人にも「生きてほしい」 のだと思いを語りました。

「お母さんが育てることができない事情があるならば、お母さんは産むところまでを担ってもらって。それからその子を愛して、大切に育ててくれるのは、別な人が担うのもありだと思う。だから『命を絶たないでほしい』というのが願いです」