廃校をリノベーション！冬も室内であたたか！白老のあそび場へ潜入【公園ブラボー＃９】

4歳の息子の父でもあるHBCアナウンサー・渕上紘行が、北海道内の公園や遊び場を巡る連載「公園ブラボー！」。子育て世代におすすめの遊び場情報を、自称“公園ハンター”がご紹介します。

子育て真っ最中の私が出会う、思わず「ブラボー！」と叫びたくなる、公園や遊び場をひとつでも多くご紹介していきたいと思っています。まさに公園を”ハント"していく気分でお読みくださいね！

見出し①　今回訪れたのは『ナチュの森』あそびのひろば（白老町）

札幌から道央道を利用して１時間半、登別市に近い白老町・虎杖浜にあるのが『ナチュの森』です。日本有数の透明度を誇る倶多楽（くったら）湖。『ナチュの森』は、その名水をひいてスキンケア商品をつくる「ナチュラルサイエンス」と「ナチュラルアイランド」の工場と庭園を組み合わせた憩いのスポット。２０１３年に廃校となった旧虎杖中学校の跡地に完成した“工園”です。その中にある「あそびのひろば」にはブラボーが詰まっていました！

ブラボーポイント①中学校の体育館をリノベーションした遊び場

「あそびのひろば」は旧虎杖中学校の“体育館”を再利用していて、大小さまざまな遊具が設置されています。さぁ、どんな遊具があるのか見ていきましょう！

まず、ひときわ存在感のある「ふわふわアスレチック」は縦12ｍ・高さ3.7ｍ。体育館のような広いスペースだからこそ設置できる、まるでお城のような滑り台です。

（手前が海や湖、奥が川のイメージ）
広場を２等分するかのように配置されているのは“バランスストーン”。まるで川に浮かぶ飛び石のようです。不安定なストーンに乗って飛び越えて行くことで、バランス感覚が鍛えられそう！下には青いカーペットが敷かれています。写真の手前は“湖”や“海”、奥は“川”を連想させます。白老に流れる倶多楽湖の湧水を思い起こさせるデザインです。

（手前：エアトラック、奥：サイバーホイール）

サイバーホイール（回転遊具）やトランポリンのようなエアトラックもありました！
よく見ると、エアトラックにはボールが吊るされています。これをサッカーボールに見立て蹴る子どももいれば、ドッジボールのように投げて遊ぶ子どもも。遊び方は人それぞれです。トラックにも線が描かれているので、自由な発想はより広がります。子どもたちの”知的好奇心”をくすぐる、さりげないアイデアにブラボー！

0～2歳の乳幼児が安心して遊べるコーナーも併設されています。
さまざまな年齢の子どもを同じ空間で遊ばせることができるのは、親にとっても助かりますよね。

ブラボーポイント②　趣を感じる、学び舎の名残

遊んでいると感じるのが旧体育館の趣です。額に納められた校訓を眺めていると、この中学校の卒業生のような気持ちになり、自然と心が引き締まります。
ピアノは、遊具のひとつとして自由に弾くことができます。また、お馴染みのバスケットゴールや校歌も残してありました。

息子が一番夢中になっていたのが、“テーブルサッカーゲーム”。ワールドカップ日本代表の盛り上がりに刺激されたのか(⁉)、ほとんどの時間このサッカーゲームで遊んでいました。父としてはもっと身体を動かしてほしいのに……と思っていたところ、このサッカーゲームの土台にも体育館の名残を発見！なんと、“跳び箱”の台を再利用しているのです。かつての面影を巧みに残しながら空間を作り上げているのは、ブラボ～！
廃校となった中学校の思い出を収めたアルバムのような場所でもある“あそびのひろば”でした。

ブラボーポイント③ 構想から10年の時を経て、ついに全てが完成！

廃校を活用しているのは、体育館だけではありません。2022年１２月2日にオープンしたばかりの「自然と科学のミュージアム 森の工舎」も旧虎杖中学校の教室など校舎をリノベーションしています。「廃校を未来へ続く学び舎にしたい」という思いのもと、1200冊もの絵本がそろう「えほんの部屋」や、科学体験を通じて様々な知識を学習できる「香りのラボ」「蒸留実験室」など親子で楽しめるミュージアムになっています。
なお、森の工舎の「えほんの部屋」について、詳しくは 「今月の絵本通信」をご覧ください。

北海道の土地や水に惚れ込み、その土地に住む人や自然の恵みを大切に“共生”していきたいという思いを持って歩んできた10年。ようやく理想の“工園”全体が完成したという『ナチュの森』。最近では地元の白老町や近隣の皆さんはもちろん、札幌など町外からの利用客も増えているそうです。過去と未来をつなぐ素敵な工園には、倶多楽湖の名水のごとく、濁りのない清らかな思いが流れています。

公園ハンター・渕上”のブラボーチェック（最大5つ星）

こどもあそび度　★★★★☆
パパママ充実度 ★★★★☆
おすすめ年齢　　０歳～小学校高学年まで

「あそびのひろば」
利用料金　大人・子ども　500円（0歳児は無料）
営業日時　土日祝（予約限定）
4クール各1時間の完全入れ替え制(10時～・11時半～・13時～・14時半～)
4クール各1時間の完全入れ替え制。
（時間帯をまたぐ場合は別予約と料金が必要）
・災害時の避難場所に指定されている
・「自然と科学のミュージアム森の工舎」は別料金
・その他、カフェ、ビューティーサロン、スキンケアショップも有
・駐車場有
・公式HP ナチュの森 (nachunomori.jp)

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文｜HBCアナウンサー 渕上紘行

テレビ「ブラボーファイターズ」やラジオ「ガンちゃんの世界一面白いプロ野球の番組」「鶴岡慎也の焚き火トーーク」など北海道日本ハムファイターズに関する番組を中心に、野球・サッカー・スキージャンプ・バスケ・高校ラグビー・ゴルフとHBCのスポーツ中継全般に携わる。入社20年目、神戸市出身。Instagramも更新中！