シマエナガのヒナ「究極の赤ちゃん仕様」は“への字”に“赤いリング”？【写真５枚・北海道のかわいい動物たち①】

みにくいあひるの子ってボクのこと？

撮影：@hiro.rsmnさん

北海道だけにしか生息している鳥ではありませんが、北海道の湖や公園でも見かけることができるコブハクチョウ。

もともとはヨーロッパ原産の鳥で、日本には観賞用として持ち込まれました。
北海道では各地で定着し、いまでは子育てをする姿も普通に見られるようになっています。

ヒナたちも、ずいぶん大きくなってきましたね。
まだ全身はふわふわの灰色ですが、親鳥のあとを隊列を組むようにして一生懸命ついていきます。

童話『みにくいあひるの子』ってありましたね。
主人公が仲間外れにされたのは、実はアヒルではなくハクチョウの子だったから。
周りと違う姿をしていたヒナは、成長すると誰もが見とれる美しいハクチョウになりました、という結末です。

とするとこの灰色のヒナたちが、まさに「みにくいあひるの子時代」の真っ最中の姿なのでしょう。

「みにくい」どころか、とってもかわいらしいですよね。

コブハクチョウのヒナは生後4〜5か月ほどで飛べるようになり、秋になる頃には親鳥とほとんど変わらない大きさまで成長します。

そして翌年以降、少しずつ羽が白くなりあの優雅な姿へと変わっていきます。

＊＊＊

後編の記事では
・動物界でトップクラスの「モフ度」
・子リスにも「イヤイヤ期」ってあるの？
の写真をお届けします。

◆「北海道3大かわいい動物」プロジェクト
インスタグラム やSitakkeの記事で発信中

◆文：「北海道3大かわいい動物」プロジェクト事務局 ／ ami_papa
1987年からカメラマンとして北海道の自然や野生生物の撮影を始める。アメリカのイエローストーン国立公園やカトマイ国立公園、デナリ国立公園で野生生物、マレーシア・ボルネオ島でオランウータン、アオウミガメの取材も経験。2020年から「北海道3大かわいい動物」プロジェクトを主催。