82歳の防災マスター「何もしてあげられなかった」から作った誰も取り残さないまちづくり

北海道胆振東部地震から8年。「言葉が通じるか」が、災害時に命を守る「分かれ目」になるケースがあります。
立ち上がったのは82歳の男性でした。

【特集】“じぶんごと”防災

「とても動揺した」外国人を襲った災害

言語の不案内な外国人を襲った災害。
「あの日、人生で初めて津波警報を聞いた」と話すのは、アメリカ出身で北海道白老町に暮らすシェルビーさん（41）です。

海辺に住むのは白老町が初めてというシェルビーさんを、2025年、あるできごとが襲いました。
カムチャツカ半島付近で起きた地震。白老町にも津波警報が発表されました。

津波警報発表時の様子（釧路、2025年7月30日）

シェルビーさんは「とても動揺したし、すぐに家を出られる準備もできていなかった」と振り返ります。

白老町には、425人の外国人が暮らしています。10年前は90人、4倍以上に増えています。日本語が不慣れな人も多く、津波から避難できる仕組みづくりが課題です。

何もしてあげられなかった…感じたもどかしさ

高台避難で感じたもどかしさと住民の支え。
「避難したときも、こんなに暑かった」と語るのは、しらおい防災マスター会の民部吉治さん（82）です。

北海道の認定を受けた「地域防災マスター」として地元で啓発活動をしている民部さん。

地域防災マスター（提供 しらおい防災マスター会）

2025年7月、津波警報で高台へ避難したとき、アジア系の観光客とみられる家族と会いました。

民部さんは「『台湾ですか？中国ですか？』と言ったら『中国だ』と。それ以上、話は通じなかった」と明かし、その家族に何もしてあげられなかったといいます。

しかし「別の住民の方が来て流ちょうな英語で子どもと話をして、避難所である学校へ連れて行った。白老町にもいろんな言葉を話せる住人がいることが分かった」と民部さんは振り返ります。