あの日父が死んだ「人生が終わった…恨んだ」“史上最悪の海難事故”を語り継ぐ今

台風と戦った、生々しい記録

生存した乗組員たちの体験を国鉄がまとめた「台風との斗い（たたかい）」。

台風の翌年に約500部作られ、遺族などに渡されました。
「語り継ぐ青函連絡船の会」の高橋摂事務局長は2011年に本を復刻させました。

「お父さん、叔父さんはこんなふうに台風と戦った。船を沈めないように頑張った記録として残しておくという趣旨」

当時、気象台は「台風は時速110キロで北東に進行、午後５時頃には渡島半島を横切る」と予報します。

そして、予報を裏付けるように港には夕日が…。

大勢の客を乗せ、出航した洞爺丸

「台風の目に入った」誰しもがそう思い、洞爺丸も出航します。

しかし、出航直後に天候が悪化。
実際の台風は渡島半島の手前で速度を落とし、洞爺丸を直撃したのです。

洞爺丸は港の外に錨をおろし、天候の回復を待ちますが波に押され、たまたま海中にできた砂山に座礁。

そのときの船内の様子について「台風との斗い」では、こう記録されています。

『「事務長へ伝令。本船は七重浜沖に座礁した。これ以上動揺もないと思われるから、救助船のくるまで心配しないで待つよう」旅客に伝えるように』

安堵したのも束の間、座礁から19分後には大きな赤い船腹を見せ、転覆・沈没したのです。

海難審判では船長の天候判断を巡り責任が追及されましたが、それでは教訓にならないと高橋さんは指摘します。

「船長だけを追及して思考が停止し、終わってしまうのはよろしくない。教訓とするためには、ミスが起きないように、ミスを犯しても助かるように考えていく」

洞爺丸を沈めた台風は、次の標的を定めるかのように北へ進んでいきました。