クマが飼い犬を地面に…「OSO18」の影で続いていた「RT」の被害から学ぶ、クマとのつき合い方

道東の標茶町や厚岸町で、3年前から次々と牛を襲っているクマ「OSO18」。
テレビや新聞で取り上げられる機会が増えましたが、「OSO18だけが特別」「標茶町や厚岸町だけの問題」というわけでは、ありません。

標茶町が設置したカメラに写った「OSO18」とみられるクマ・2019年8月

知床半島の羅臼町では、4年前から、犬を襲うクマの被害に悩まされてきました。

そのクマがはじめて目撃されたのは、隣の斜里町ルシャ地区。地名にちなんで「ルシャ太郎」、のちに「ＲＴ」と呼ばれるようになりました。

襲われた犬は8匹にのぼります。毎年のように被害に悩まされ、町は捕獲しようとしますが、うまくいかずに4年間。

しかし今年、突然の捕獲のニュースが入りました。

4年間捕獲できなかった「ＲＴ」を、なぜ捕獲できたのか。

ことしも道内各地でクマの出没や被害が相次ぎ、「ＯＳＯ18」のように長期化している課題もある今、「ＲＴ」とのこれまでを振り返って、クマとの距離の保ち方を考えます。

連載「クマさん、ここまでよ」

被害①クマが飼い犬を地面に…

2018年8月1日。午後2時半ごろ、日中の明るい時間に、最初の被害がありました。

羅臼町で、クマが犬を地面に埋める様子が目撃されました。

住宅のそばと、倉庫のそばにつながれていた飼い犬2匹が襲われたのです。
町によると、2匹とも、おなかのあたりを食べられていたといいます。

被害現場付近・2018年撮影

町は、人の生活に危険を与えるクマと判断し、罠を設置。警察とも相談し、外で飼っている犬を家の中に入れてほしいと、住民に注意を呼びかけました。

しかし、「それまで外で飼ってきた犬を中で飼うことはできない」という住民もいたといいます。

被害②激しい鳴き声が…

その年はそれ以上の被害を防げたものの、また翌年、2019年7月。
夜に激しく吠える犬の鳴き声が聞こえていました。

翌日、犬の姿はなく、血痕と毛だけが残されていたといいます。

被害現場に残る首輪・2019年撮影

近くでは、クマのフンや毛が見つかり、DNA鑑定の結果、前年に犬を襲ったのと同じクマであることがわかりました。

その犬は住宅の裏で飼っていましたが、表でも、もう1匹飼っていました。その1匹は無事で、別棟の小屋に移すことに。

被害③クマが飛び出してきて…

そのとき無事だった犬が「RT」に襲われることはありませんでしたが、約2週間後の早朝、20キロほど離れた住宅で、飼い犬1匹がいなくなりました。

近くで、飼い犬の足と、クマのフンが見つかりました。

被害にあった海沿いの住宅付近・2019年撮影

町の職員で、ハンターでもある、産業創生課の主任・田澤道広さんは、このときクマと遭遇しています。

飼い主から連絡を受け、知床財団やほかのハンターとともに近くを見回っている最中、クマが飛び出してきました。

田澤さんらを襲おうとしたわけではありません。田澤さんは、「ブラフチャージ」だったと振り返ります。

「ブラフチャージ」とは、威嚇の行動。突進しますが途中で止まり、地面を叩いたりして威嚇します。このときも慌てずに、クマのほうを見ながらゆっくり後ずさるのが正しい対応ですが、田澤さんともうひとりのハンターは、ちょうど崖を登りきった位置だったため、崖から落ちてしまい、骨折などのけがをしました。

クマは、やぶに戻りました。姿が見えず、発砲はできない状況で、警戒を続けるうちに、クマは国道を渡って山のほうへ逃げていったといいます。

現場付近のやぶ・2019年撮影

当時の取材で、近くに40年以上暮らしているという人は、クマよけの「番犬」として犬を飼っていたといいますが、「犬が食べられたと聞いて驚いた。ショックだった。食べられたら困るので、夜は犬を物置に入れて寝る」と話していました。

被害④発砲するも当たらず…

さらに8月頭にも被害が。
昼前の明るい時間に、住宅の近くにつながれた犬がいなくなりました。

近くのやぶで、クマが犬を食べているのを発見。発砲しましたが当たらず、クマは逃げていったといいます。

被害⑤1年何もなかったのに、一気に3匹が…

翌年の2020年には、犬が襲われる被害はありませんでした。
しかし2021年6月、午後9時ごろに、住宅の外につながれていた犬3匹が襲われました。

被害現場付近・2021年撮影

3匹とも後ろ足を噛まれましたが、その様子をたまたま見た人がいました。音を立てると、クマは逃げていったといいます。

犬は1匹が死んでしまい、2匹は命は助かりましたが、手術が必要な大けがをしました。

ここまでの5件、被害にあった8匹の飼い犬は、すべて雑種の中型犬でした。現場に残されたDNAで、すべて同じクマによる被害と判明しています。

箱わなには入らないのかと思っていたら…

町は箱わなを設置したり、住民に注意を呼びかけたりしてきました。田澤さんも「RT」は箱わなには入らないのではないかと思っていたといいますが、それでも対策を続けました。

2019年に被害現場付近のやぶに設置した箱わなを上から覗いた写真

2022年7月10日の夜。10日ほど前から設置していた箱わなに、クマが入りました。

体重200キロ、体長180.5センチの、オスの成獣。

DNAを調べた結果、4年前から犬を襲ってきたクマ、「RT」だということがわかりました。

しかし、これで一件落着…ではありません。

町が今も課題に感じていること、「RT」はなぜ犬を襲うようになったのか、そして「RT」の捕獲を振り返っての教訓は、次回の記事でお伝えします。
⇒【犬を襲うクマ「RT＝ルシャ太郎」。被害の原因とは？対策のポイントは？4年間向き合った町に学ぶ】

連載「クマさん、ここまでよ」

文：Sitakke編集部IKU