「とことん北海道産にこだわりました」ニセコ発！情熱とこだわりの詰まった『発酵ジンジャービア』とは

北海道を代表する、世界的なリゾート地ニセコ。

そのニセコ発！
いま話題のドリンクがあるんです。

その名も「発酵ジンジャービア」。
一体どんなドリンクなのでしょう？

黄色いキッチンカーが目印の、こちらがその醸造所。

■HAKKO GINGER
住所：倶知安町岩尾別４４－５５
電話：０１３６－２５－４７３０
営業時間：午前８時～午後６時
休：土曜・日曜

こちらのキッチンカーで販売をおこなっていて、後ろの建物でドリンクを醸造にしているんだそう。

移動販売車には、瓶詰めされた、色とりどりの「発酵ジンジャービア」がずらり。

そもそも発酵ジンジャービアとは一体？？

「ビア」という名前から、お酒の一種のように思われますが、実はお酒ではないんです。

ショウガ、レモン、とうがらし、はちみつなどに酵母を合わせ、発酵させて作っているドリンク！

そこに、北海道各地のフルーツなどを合わせて、オリジナルフレーバーのジンジャービアを作っています。
現在は１５種類を製造しているそう。

発酵中はアルコールが少し出ますが、子供や妊娠中の女性など、誰でも安心して飲めるよう、発酵中に出るアルコールはすべて取り除いているんだとか。

お酒好きの方は、ジンやウオッカなどのお酒と割って味わうのもおすすめだそう。

この発酵ジンジャービアを作っているのが、前田伸一さん。

実は、すごい経歴と情熱の持ち主なんです！

オーストラリアでシェフとして、１２年働いていた前田さん。

現地で出会ったのがジンジャービアで、その美味しさ、ジンジャーエールとの違いに驚いたそう。

日本に帰国して北海道でレストランを開こうとした際、国内でジンジャービアを作っているところが一軒もないことに気づき、「じゃあ自分で作ろう」と決意したんだとか。

２０１８年から製造をはじめ、２０２０年に醸造所は完成しました。

しかし、そこに至るまでには、大きな苦労が。

主な原料であるショウガが、北海道では生産されていなかったのです。

そこで・・・

「北海道産のショウガを作りたい！」

なんと、高知のショウガ農家に修行へ行き、農業を学んだそう！

「北海道ではショウガは作れない」と最初は言われたそうですが、ニセコの農家さんと試行錯誤し、見事ショウガの栽培に成功。

今では６軒ほどの農家さんが年間１トン近くのショウガを生産するまでになったんだとか！

とことん北海道産にこだわります。

現在は１５種類製造しているジンジャービア。

前田さんが１番最初に作ったのが、こちらの「HAKKO GINGER No.1」。

オーストラリアで飲んだ味を再現したものだそう。
もちろん瓶で飲んでもおいしいのですが、おすすめは、ワイングラスで飲むこと。

発酵しているドリンクならではの香りを、しっかりとグラスで楽しんでほしいそう。

ジンジャーの香り、そしてうまみがしっかりと味わえます。
ぴりっとした炭酸とも相まって、飲みごたえ抜群です。

それは発酵の力だと語る前田さん。

「発酵しないと出てこない『味わい』『香り』がある」といいます。

さらにおすすめは、仁木町産のナイアガラという品種のブドウを使ったジンジャービア。

ワインに負けない強い香り！！
まさにスパークリングワインです。

「僕の目指すところは、ソフトドリンクの代わりじゃなくてシャンパンに代わるもの」と語る前田さん。

発酵ジンジャービアが、新たな北海道名物のドリンクになるかもしれません。

商品は醸造所や、オンラインストアでも購入できます。
HAKKO GINGER公式オンラインストア

こだわりのつまった発酵ドリンクの魅力を、体感してみてはいかがでしょうか。

※掲載の内容は番組放送時（2022年9月13日）の情報に基づきます。