80センチ超のツワモノも！秋の森で目立つ「ホオノキ」の秘密を、森の住人が語る

落ち葉の大きさはダントツ！

そんなホオノキは、夏の終わりごろから徐々に葉っぱの色が茶色に変わり、10月に入るとどんどん地面に落ちてきます。

ホオノキの葉っぱは、夏の間にどんどん成長して顔が隠れるくらいのサイズになるので、森でよく見かけるシラカバやミズナラ、カエデなどと比べると、その大きさはダントツです！

落ちている葉っぱを拾って、仮面を作ったりしてあそぶこともできますし、殺菌作用があるので「朴葉みそ」として料理に使われたりもします。

今、私が働いている滝野の森では、毎年秋になると「巨大ホオノキの葉っぱを探せ！」というイベントを開催していて、縦横の長さの合計が60センチメートルを超える葉っぱを拾ってきてくれたら景品をプレゼントしています。

中には80センチメートルを超える大物を見つけてくるツワモノたちもいます！