「明日は命を落とすかも」北海道の港町で150年続く奇祭「天狗さま」に込められた思い

北海道各地で行われた夏まつり。
積丹半島の古平町で、150年近く続くめずらしい祭りに1年間にわたりカメラが密着しました。

人々の穢れや悩みを焼き尽くす神聖な炎。
古平町に約150年続く火祭り＝琴平神社例大祭です。

猛々しい所作で神輿行列の道をひらくのは猿田彦。地元では「天狗さま」と呼ばれ、子どもには憧れの存在です。

「めっちゃカッコいい。高下駄で歩けるのがすごい」

一本歯の下駄で30キロ歩く！

「天狗さま」を演じるのは、消防士の五十嵐竜太さん。
本番の3か月前から自宅の裏山で歩行訓練を始めていました。

バランスを取るのが難しい一本歯の下駄で30キロ、神輿行列を先導します。
エゾハルゼミの大合唱が終わるころ、祭りの季節を迎えます。

祭り初日。面をつけた瞬間、五十嵐さんは「天狗さま」になります。

神様に失礼なことがあると…

港へ向かう神輿行列、そのとき。

「おい！こら！」と、猿田彦の警固役が観光客を指差し、厳しく諭します。

怒られた観光客は「怖かったです。海に投げられると思いました」と振り返ります。

猿田彦警固役の堀清喜さんは「神様を横切ったり、神様に対して無礼なことをしたということで怒る」と話します。