書店なのに「玄関に座ってソフトクリームを食べていい」？！　読書家も、旅人も、家を失った人も集う、余白たっぷりの居場所【札幌】

「玄関前に座って、ソフトクリームを食べてもいい。庭でコーヒーを飲んでもいいし、待ち合わせ場所に使ってもいい。もちろん、本を買ってくれると嬉しいんだけど…笑」

そんな自由な「書店」が、今月30日、札幌に誕生します。

札幌の地下鉄南北線・北18条駅を出るとすぐに目に飛び込む、独特な壁画。この建物の裏、動物が描かれたシャッターの横に隠れた古民家が、書店に生まれ変わります。

工事が着々と進む店内。ずらりと並ぶピカピカの本棚には、およそ4000冊を収納できます。

もちろん店が選び抜いた本も置きますが、特徴的なのは、書店の一角で行う「棚オーナー制度」。月額で棚を借りた人が、好きな本を好きな値段で売る試みをします。

「棚オーダー制度」の本棚、全20枠。代表の神さん

いろいろな人の考えに触れたり、じぶんを表現したり、お客さんにとって「関わりの余白」があるコーナーです。ひとつの書店の中で、たくさんの書店に出会えるような感覚で楽しめそう！

すでに、道東のクリエイター団体や、地元のカフェの参加が決まっているそうです。しかし、代表の神輝哉（じん・てるや）さんに「カフェが作る本棚って…何を置くんですか？」と尋ねると、「あー、何やるんでしょうねえ」と、のんびりした答え。

「本も置いてもらうけど、ショップカードを置いてもいいし、何か作品も置いてもいいし、自由に表現できる場として使ってもらえたらいい」

さらに、カウンターにはソフトクリームサーバーも置いて、コーヒーも淹れて、自家製の焼き菓子も置く予定。

なんとも自由な本屋…。そのコンセプトの背景には、神さんが7年前から続けてきた、ホステルでの経験があります。書店になる古民家と、独特の壁画の建物は、もともと神さんが経営してきたホステルなんです。

名前はUNTAPPED HOSTEL（アンタップト ホステル）。UNTAPPEDとは「未開発の、まだ見つかっていない」という意味で、北海道が秘めている魅力や、旅人に宿る可能性をイメージして名付けたそう。

旅人を受け入れるだけでなく、地元の人を巻き込んだミニコンサートや結婚パーティーを開き、いろいろな人の接点が生まれる場所として、7年間愛されてきました。

提供：UNTAPPED HOSTEL

しかし去年から、コロナ禍で客足が9割減少。まったく先が見通せない不安の中で、神さんの目はあるニュースに止まりました。

「都内ではネットカフェ難民が急増している」

ネットカフェは、日雇い労働者や、帰る家のない人にとって、仮住まいの場所とされてきました。しかし、緊急事態宣言を受け、ネットカフェは24時間営業ができなくなり、居場所のない人が増加していたのです。

そのとき神さんは、「古民家を、居場所として使ってもらえないか？」と考えました。すぐに、「JOIN」という札幌のホームレス支援センターと協力し、3食付きのシェルターを始めました。

提供：UNTAPPED HOSTEL

さらに、無料のヘアカットや炊き出しも行い、ホームレスだけでなく、コロナ禍で生活に困っている学生など、およそ150人との接点を作り出しました。

でも…自分が大変なときに、なぜ「人のためのこと」を実行したのでしょうか。

「ぼく自身も説明しにくいんですよね。貧困って、育った環境や社会の状況で、たまたまなることで、自己責任だけじゃないから、できることがあるなら、やったほうがいいと思っただけ」

しかし、家を失った人を受け入れるためには、多くのコストがかかります。この取り組みを続けるために、収入を得る仕組みも作らなくてはいけない…。

そこでたどりついたのが書店でした。

書店のカウンター横にあるドア。この先につながる2階が、シェルターになっています。ただ、シェルターにいる人と、書店に来る人を店側がつなぎ合わせたり、「人のために」と強調したりはしません。

「ただ本が好きで来てくれる人も歓迎。本に興味がないけどシェルターに興味を持って、誰かの役に立つならと来てくれる人も歓迎。書店は書店としての魅力を作っていくので、気軽に来てほしい」

本を買っても良し、本を売っても良し、カフェのように使っても良し、福祉に関わるきっかけにしても良し。まだまだ余白たっぷりのこの場所は、訪れる人たちによって、これから創られていきます。

書店の名前は、「Seesaw Books（シーソーブックス）」と名付けました。公園にある遊具のシーソーです。

シーソーの上下運動で視界が変わるように、この書店で視界が広がり、喜びを感じてほしいという想いを込めました。

さらに、シーソーは片側の力が、直接もう一方に影響する遊具です。シェルターと書店の交わるこの場所から、関わる双方に、前向きな力を送りたいと意気込んでいます。

「ぼくにとっては、転んでいるおばあちゃんがいたら、手を差し出すみたいなこと。ぼくにはたまたま、空いた宿があって、手を差し出す以上のことができただけ。いろんな人が、自分ができる範囲のことをやって、少しずつ輪になったら、もう少しいい社会になるのかな」

書店のオープンは、今月30日、午前9時からです。実際、どんな本が並ぶのか？こだわりのソフトクリームとはどんな味なのか？…また後日、お伝えします。

＊＊＊
Seesaw Books
札幌市北区北18条西4丁目1-8　UNTAPPED HOSTELの裏
営業時間:午前9時～午後8時
定休日:水曜日

文：Sitakke編集部 IKU
撮影：Sitakke編集部 MARO

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