小樽で味わう春のごちそう！地元民に聞いた「シャコ」のおいしさ堪能ガイド！【小樽通】

小樽観光協会が運営するWebマガジン「小樽通（おたるつう）」より、選りすぐりの情報をお届けします。
＊＊＊
小樽に移住してきて早十数年。
ここでの生活に大分慣れてきてはいるものの、まだまだ小樽初心者な私。

小樽ならではのモノをもっと知りたい・楽しみたい！ということで、来月、旬な時期を迎える「シャコ」について「通」な方々にお話を聞いてきました！

目次
▷海を愛する男に話をお聞きしました！
▷浜の母さんに美味しいシャコ汁の作り方を学んできました！
▷小樽市民におすすめのお店を聞いてみました！

海を愛する男に話をお聞きしました！

シャコについて聞くには、その道のプロに聞いたほうが良い！
ということで、小樽通の編集長で、実は海をフィールドとした様々な仕事をしている大塚さんにシャコのことを詳しくお聞きしました。

ーー大塚さん、シャコ通になりたいです！
ーー小樽のシャコは美味しいとよく聞きますが、どこに美味しさの秘密があるのでしょうか？

（大塚）
小樽のシャコの美味しさの秘密は大きく分けて３つあります。
まずは「鮮度」。小樽はシャコの産地なので、獲れた翌日にはセリにかかって市場に出回ります。
獲れたて、剥きたて、茹でたてが一番美味しいですよね？旬な時期になると、そのくらい新鮮なシャコを小樽中で楽しむことができます。

（大塚）
市場はもちろんのこと、寿司屋では旬な時にしかシャコを出さないくらいこだわっているところもありますし、様々な料理店でもシャコを使って美味しい料理を提供していますよね。

ーー小樽中で新鮮で色々なシャコ料理を楽しめるのはとても魅力ですね！私も小樽に引っ越してきて、美味しいシャコ料理を食べて感動したことを覚えてます。
ーーそれでは、２つ目はなんでしょうか？

（大塚）
やはり「大きさ」ですね。小樽のシャコは国内の他産地と比べてサイズが大きいのが特徴です。

ビッグサイズ！

ーー確かに市場で見ても大きいのがずらりと並んでますよね。
－－それにしても、小樽のシャコはなぜ大きいのでしょうか？

（大塚）
小樽のシャコは、日本海側の暖流である対馬海流を経て、その先にある小樽に辿り着いているので大きいというのはよく言われています。

－－なるほど、十分に育って流れ着いたシャコが小樽付近にはたくさんいるんですね。（大きく育ってくれてありがとう！）
－－それでは最後、３つ目はなんでしょうか？

（大塚）
最後は「漁師の丁寧な仕事」ですね。
水揚げしたシャコは網に絡まりますので、下手にはずすと身が傷付いてしまいます。そこを小樽の漁師達は熟練した技で丁寧に一匹ずつ網からはずすことで綺麗な状態を保っているんです。

また、シャコは死後、酵素反応により身が溶けてしまうため、生きている間に茹でる必要がありますので、素早く丁寧に網から取り外し茹でる必要があるなど下処理が必要となります。

シャコを一つ一つ網から外す様子　た、大変そう…

シャコを茹でている様子

（大塚）
そうやって下処理されたシャコを一つ一つ丁寧に仕分されているから、私達のもとに美味しいシャコが届くんですね。そこは忘れてはいけないと思います。

ーー目の前のシャコを食べるばかりで、漁師の皆さんのがんばりを考えてなかったです。（反省）改めてシャコに関わっている全ての方に感謝！
ーーそれでは、シャコの旬な時期を教えてください！

（大塚）
まず小樽では春と秋にシャコ漁が行われており、春シャコは4月～6月、秋シャコは10月～12月が旬となっています。
春は長い冬が終わり産卵に向けて、卵を蓄える時期です。春シャコのメスは産卵を控えてお腹にたくさんの卵が詰まっていますので、独特な味わいを楽しめるんです。
その食感も面白くて、よくある卵のプチプチというよりは、蟹の内子のようにコチコチしていて、食感がまた良いんですよね。

卵がたっぷり！コチコチ？

（大塚）
一方、秋シャコは、成熟前のシャコで栄養たっぷりの身で、身入りが良く厚みがあるのが特徴です。
春と秋、それぞれ違った良さがありますので、春シャコと秋シャコを食べ比べるのもぜひおすすめしたい！

－－実は春シャコのメスはまだ食べたことないので、独特な食感を早く味わってみたいです。

（大塚）
４月の解禁をお楽しみに。
ちなみに秋のシャコ漁は、実は道内で小樽しか行っていないんですよ。

ーーえ、小樽だけなんですね！知らないことばかりです。