「入口は、どんなところにもある」アイヌ文化から見える、私たちの暮らしを見直すヒントとは

Sitakkeでは、自分が住む地域の魅力や課題を「自分の言葉」で発信したい人に向けたライターワークショップを開催しました。

研究者や観光業、地域で活動する人など、ふだん文章を書く仕事をしていない参加者たちが、取材から制作までに挑戦しています。

今回は、アイヌ文化を通じて北海道の自然の魅力を多くの人に伝えるため、美幌博物館の学芸員の城坂結実さんと、ピポロアイヌ文化協会会長の河本真由子さんのお二人へのインタビューを行いました。

前半の記事では、城坂さんが自然の魅力を伝えたいと思ったきっかけや、河本さんが、自身のルーツを知ることで再確認したアイヌの文化という経験についてお話しました。

ここからは、他ワークショップメンバーの記事をお届けします。

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厳しい冬を生き抜く食と衣の知恵

Sitakke読者のみなさん、こんにちは。網走市在住の鈴木千波です。執筆業ビギナーのため拙い文章ではありますが、どうぞよろしくお願い申し上げます。

温暖化などさまざまな環境課題が見える今、身近な暮らしを改めて考えたい。

自然との関わりのなかで受け継がれてきたアイヌの知恵や文化、そして今も続く実践にふれることがそのきっかけになりそうだと感じました。

ここからは、取材の中で伺った、「北海道の厳しい冬の自然を生き抜くアイヌの知恵」についてお話します。

左から、美幌博物館の学芸員：城坂結実さん、ピポロアイヌ文化協会会長：河本真由子さん

アイヌの人々の食生活は、狩猟や漁猟、採集、農耕といった、北海道の自然から得られる資源によって支えられてきました。

しかし、冬になると一面が雪に覆われ、農作業はほとんどできなくなります。
厳しい季節を乗り切るため、さまざまな方法で保存食をつくる工夫が生まれました。

そのひとつが、じゃがいもを使った常備食。
冬のあいだ雪の下で凍りつき、日中のわずかな陽気でほどけ、夜の冷え込みでまた凍る…こうして凍結と解凍を繰り返しながら発酵させてつくります。

冬の厳しい寒さそのものを、調理の工程として活用している知恵について、「日本全国誰でも食べるものだと思っていた」と、河本さんは微笑みながら教えてくれました。

河本さんによると、寒い季節に欠かせない栄養として油も大切にされていたといいます。

アザラシなどの海獣から得られる脂を、同じくその腸で作った容器に入れて保管する工夫もあったそうです。低温下で体を保つにはエネルギーが必要で、脂質は命を支える栄養でした。

北海道の樹木「オヒョウ」の皮からつくられた衣服アットゥㇱ。（美幌博物館写真）

衣の面でも、身近な素材が暮らしの道具になります。オヒョウの木の皮から作る樹皮衣「アットゥㇱ」は、水に強く丈夫な衣服です。

ほかにも、アイヌの人々はシカやアザラシの毛皮を重ねて防寒し、靴は、防水性の高いサケの皮で作り生活していたといいます。

動物や植物がもつ性質を、そのまま生活の技術へ変換してきた暮らしの知恵が見えます。

こうした暮らしのあり方からは、自然条件と切り離されない、むしろ自然条件とともに生きる姿がみえてきます。

これらの知恵は過去の文化ではなく、近年増えている異常気象や気象災害のなかで、 これからの北海道の暮らしを考えるうえでもヒントになるのでは ないかと、今回の取材を通して感じました。

また、私が暮らす網走市には、道立北方民族博物館など北方民族の文化を学べる施設もあります。
今回の取材をきっかけに、身近にこうした学びの場があることをあらためて実感しました。