釧路のそばは緑色が常識？茶そばではない…独特の食文化にこめられた歴史とは

今ではよく聞くアレが入っていた！

なぜ、そばが緑色なのか…。竹老園東家総本店５代目の伊藤純司社長にその答えを聞きました。

「今は、クロレラを混ぜているので、緑色になっています」

なんと！”釧路の伝統的なそば”には、クロレラが混ぜられているのです。

クロレラと言えば、たんぱく質やビタミン、ミネラルを豊富に含むと、今では注目されている藻類ですが、なぜ伝統的なそばに混ぜているのでしょうか？

その歴史は東京の「かんだやぶそば」というお店がきっかけだったのだそう。

「そばは新そばの時期は緑色になるが、時間が経つとだんだん色が悪くなってしまうので、それを緑色にするために、そばもやしを擦って入れたのが始まり」と伊藤社長が教えてくれます。

新そばの時期は左のように緑がかった色になる

その東京のお店でやっていた工夫を、竹老園の初代、伊藤文平が北海道に持ち込み、釧路の”伝統的なそば”として根付いたのです。

釧路のそばが緑色なのは、「お客さまに１年中、新そばの気分を味わってもらいたい」という、そば職人たちの熱い思いから生まれた工夫だったのです。

「緑色のそばを『藪そば』と呼んでいた時代があって、全国的には減っているかもしれないが、まだ釧路に残っているということで、伝統なので続けていきたい」

では、なぜ竹老園が始めた緑そばが、釧路全域に広まったのでしょうか？