牛乳を出せない牛“まめちゃん”の新たな生き方「牛たちのかくれ家」が目指すもの

牛乳やバターなど、私たちの食生活を支える乳牛のお話です。
ある不幸な理由から酪農の世界で生きられない乳牛がいることを知っていますか？

牛舎の外にある小屋で飼育されている１頭の子牛。
2024年５月に生まれた「まめちゃん」です。大好物はバナナ！

元気に走り回る普通の子牛に見えますが、実はちょっと事情があります。

飛び跳ねるように走るまめちゃん

まめちゃんが暮らす「牛たちのかくれ家」の関口晴実さん（28）が教えてくれました。

「まめちゃんはフリーマーチンといって、メスだけど妊娠できない体で生まれてしまって」

フリーマーチンとは、オスとメスの双子で生まれ、90％以上の確率で妊娠できない体になるメスのことです。
大きくなっても、乳牛にはなれません。

さらに、まめちゃんは体も小さく食肉としても買い手がつきませんでした。

関口さんは、ある決断をします。

「引き取らせてもらえないかと話したときに、上長が『やってみよう』と言ってくれて、引き取りが決まった」

この子牛が向かう先は、日本では珍しい、牛たちの新たな終の住みかとなる牧場でした。