「これじゃあだめだ」からの一念発起…今や“お笑い界一のワイン通”。「髭男爵ひぐち君」こと樋口真一郎氏が語る、北海道産ワインの魅力とは｜PAIRINGx(ペアリング)

—本格的に勉強したんですね。試験は難なくパスしましたか？

樋口さん　一次試験は筆記だから、勉強すればなんとかなると思ったのですが、二次試験のテイスティングは特に大変でした。知識ゼロからのスタートだったので、ブドウの品種を覚えるところから始めて、1日30本くらい朝、晩とワインの香りを嗅いだり、飲んでみたり。猛勉強したんですが、試験の1週間前に妻から風邪をうつされちゃって･･･。鼻がまったく利かなくなりました。それでもなんとか治して試験に臨み、合格しました。

—今では余市町ワイン大使も務め、お笑い界一のワイン通として知られる樋口さんですが、北海道産ワインとの関わりって？

樋口さん　ワインエキスパートに合格してから、「LIFE is WINE」という日本ワインのイベントに呼んでいただいたんです。全国の醸造家がたくさん来ているイベントで、そこで初めて余市町にある「ドメーヌ・タカヒコ」の曽我さんにお会いして、いろいろと教えてもらいました。曽我さんが造る「ナナツモリ」というピノ・ノワールのワインを初体験させてもらって。曽我さん曰く、「日本は雨が多いので、ワインが薄いと言われることがあるけれど、この繊細な味わいの中に旨みやおだしのような出汁感があって、それが和食によく合うんですよ」と。曽我さんの解説を聞きながら、「なるほど！」とワインがどんどんおいしくなるのを実感しました。もちろん、元々おいしいワインなのですが(笑)。それから日本ワインにはまりました。全国のワイナリーを巡るようになり、余市町のワイン大使にも任命していただきました。北海道は、日本の中でも特に注目度の高いワイン産地だと感じています。

—そして今回、「みれば美味しくなるワイン」につながったんですね。