【カメラ初潜入！】札幌・円山動物園の“世界最大級”の新施設「オランウータン館」のこだわり

札幌の円山動物園で建設が進む地上８メートル以上の新施設。工事が進む内部にＨＢＣのカメラが初めて入りました。

やんちゃ盛りのオランウータン、レイト。
母親のレンボーとともに円山動物園の病院に仮住まいをしています。

まだ旧類人猿館で暮らしていたころのレイト。1歳半で仮住まいに引っ越した

以前暮らしていた類人猿館が築40年以上となり、新たな施設を建てることになったからです。

建設中のオランウータン館は屋内施設としては世界最大級。
その工事中の内部に、ＨＢＣのカメラが初めて入りました。

案内してもらったのは地上６メートル～８メートルの地点。ちょうど、完成したらオランウータンが主に過ごす高さです。

37本ある柱は、本物そっくりの木に見せるためコンクリートの上から何層も塗装を重ねたり、削ったりしながら加工をして仕上げていきます。
足場を少しずつ崩しながら下へ下へと作り上げます。

節のごつごつした感じや皮がはがれた色合いまで１本１本、風合いが再現されています。
実際に触ってみても、木そのものに感じられるほど！まさに職人技です。

柱一つにまでこだわるのは、徹底されたコンセプトがあるからです。

札幌市円山動物園でオランウータンを担当する、李泳斉飼育員は、「オランウータンの住むボルネオの熱帯雨林を再現して来園者に『体感』してもらいたい」と話します。

オランウータンをただ見るのではなく、オランウータンが暮らす環境に来園者をいざなう。

柱は故郷の森を再現する重要なパーツなのです。
柱の周りには本物の熱帯の植物が植えられる予定で、育成用のライトも完備されています。

札幌市円山動物園・経営管理課の鈴鹿新平係長は、「魚やカメ、爬虫類、昆虫類も一緒に飼育することを計画しています」と話します。

さらに、こんな仕掛けも…

このノズルは、雨が降るような降雨装置。
オランウータンの過ごすエリアだけでなく、来園者の観覧スペースまで延びているんです。

「来園者に傘を渡して、スコールを体感してもらうという話も出ている」といいます。

オランウータン館の完成まで約2年半、狭い動物病院で暮らすことになるレンボーとレイト。
特にこれまで乗り越えてきた2回の冬は、外にも出られず、ストレスがたまるため、2頭にとって試練だったといいます。
寝床である、木でできたベッドを壊してしまったことも…。

李飼育員は「『これでは足りないよ』って発信してくれていた。動物に教えてもらいながら補っていった」と話します。
もう一度、刺激や変化を与えられるよう、おもちゃやしかけを工夫するとそのような行動はなくなり、今は引っ越してきて一番元気な状態になっています。

３歳になったレイトは、レンボーと一緒に、飼育員の健康チェックも受けられるようになりました。

3歳ながら、指が太くなってきた

「お母さんのマネをしながら、少しずつその先に治療があるんだという認識が芽生えてきている」と李飼育員は話します。
ただ、途中であきて遊びだしてしまうことも…

レンボーがレイトを連れてきて、飼育員の手助けまでしてくれます。

レンボーが手を引いて連れてきてくれた

一方でレイトは、大人のオスが自分を誇示するための声「ロングコール」を練習しはじめるなど、ぐんぐん成長しています。

オランウータン担当の李泳斉飼育員は、「４～５歳のオランウータンは目にもとまらぬ速さで８メートルくらいの空間を渡っていく。レイトがそれくらいの時期に新しい獣舎に入るので本当によかった。ここで２年半頑張ってくれたのが報われる」と話します。

東南アジアの森を再現したオランウータン館は、10月末の完成です。

一般公開は来年３月の見込みで、新居で暮らすレイトとレンボーに会うことができます。

文：HBC報道部
編集：Sitakke編集部IKU

※掲載の内容は「今日ドキッ！」放送時（2023年5月25日）の情報に基づきます。