初雪はいつ？北海道民におなじみの「雪虫」から予想してみた

「天気を味方にすると、暮らしはもっと快適になる！」をテーマに、
毎日の生活に役立つお天気情報の”見方”を気象予報士がお伝えします。

今年も「雪虫」の季節がやってきました。

今週なかごろから、高い山で雪が降るような寒気が流れ込み、大雪山系の旭岳や利尻山でも初冠雪の便りも届きました。冬の訪れを告げるかのように毎年現れる「雪虫」もちらほら見かけるように。

雪虫が大量に発生してから...どのくらいで初雪？

寒くなると現れ、白い綿をまとい、ふわふわと飛ぶ「雪虫」。雪虫を見かけると、「もうすぐ本格的な冬が来るのか～」と思われる北海道民の方も多いかもしれませんね。

雪虫は、天気に関わりがあり、気象予報士も雪虫の動向に注目しています。だいたい、雪虫が大量に発生してから、10日から2週間くらいで、初雪が降ることが多いと言われていて、例年では10月中ごろになると市街地でも多く飛ぶようになります。北海道のこれからの気温は、ほぼ平年並みの予想なので、今年も例年と同じくらいの時期に見られそうですよ。

道民にはなじみ深い「雪虫」。本州の人にとっては...?

白い綿のようなものに包まれている "雪虫"

北海道民にはお馴染みの存在ですが、本州の人は「雪虫」という言葉自体、あまり馴染みが無いということをご存じでしょうか？

「雪虫」の正式な和名は 「トドノネオオワタムシ」でアブラムシの仲間。白い綿のようなものに包まれ、フワフワと飛び、雪のように見えることから、「雪虫」と名付けられたそうです。なんだかロマンチックですよね。全国の広い範囲で生息していますが、寒い地域では比較的見つけやすく、暖かい地域では見かけにくくなるそうです。

実際、鳥取県出身の筆者も、大好きなドラマ「北の国から」で、その言葉も存在も初めて知りました。北海道で初めての冬を迎えた際に、「これが雪虫かぁ～」と少し感慨深い気持ちにもなったことを覚えています。

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雪虫がちらほら飛び始めると、もうすぐ初雪が降る合図。冬の厳しい寒さに備え、本格的な衣替えや、暖房器具の点検など、冬への準備を少しずつ進めていきたいですね。

私たち気象予報士にとっては、「いつ初雪になるかしっかり予報しなきゃ・・・」と頭を悩ませる季節でもあります（笑)。引き続き、雪虫の動向を探りつつ、しっかりとお伝えして参ります！

協力：HBCウェザーセンター 気象予報士：児玉 晃

児玉晃予報士が所属する気象予報士クリエイター集団「サキドリーズ」が運用するYouTubeチャンネルてんきよほうでは、日本全国の天気や季節の話題をわかりやすくお伝えしています。